La collection DC Paperback sort le 30 Mai prochain. L’objectif d’Urban Comics avec cette collection ? 

Proposer des rééditions de récits/séries actuellement en rupture ainsi que des titres inédits dans un format souple à des prix avantageux. 

Cela permet pour l’éditeur de limiter les ruptures de stock fréquentes et de trouver une alternative au hardcover face à la hausse des coûts de matières premières.

Le format choisi fait écho aux Trade Paperbacks américain (TPB) : Un album souple aux dimensions standards pour les comics et qui rassemble en général un arc narratif complet voire une série complète (maxi séries de 12 chapitres).

Mais qu’est ce que cela change ? Pourquoi une nouvelle collection et qu’est ce qu’on y retrouvera ? 

Voici tout ce qu’il faut savoir.

DC Paperback – Une collection souple et plus abordable

Urban comics adopte pour les DC Paperback un dos carré collé souple ce qui le rend léger, solide et plus pratique à lire que les hardcovers (encore plus lorsqu’il s’agit de titres dépassant les 300 pages). 

En termes de fabrication, les ouvrages bénéficieront tout de même de quelques attentions :

• Une reliure cousue, plus durable que la simple colle.

• Des rabats internes, contenant résumés, contextualisation ou bonus éditoriaux.

• Un vernis brillant sur la couverture, pour un effet visuel plus flatteur malgré le format souple.

• Un pelliculage pour réduire les risques d’accrocs et de défauts sur les albums lors de l’expédition chez les libraires. 

Un positionnement tarifaire intermédiaire

Contrairement à la collection Urban Nomad, qui mise sur des récits courts et un format poche à prix cassé (10 à 15 €), DC Paperback vise les récits longs ou difficiles à maintenir en album cartonné, avec un prix adapté au volume.

Par exemple :

• Superman : Origines secrètes (232 pages) est proposé à 19,99 €.
  
• Green Lantern : Renaissance (512 pages) à 32 €.
  
• Batman : No Man’s Land – Partie 1 (696 pages) à 42 €.

Les prix peuvent paraître élevés, mais restent inférieurs aux éditions cartonnées précédentes.

Cette collection est censée permettre de réduire les ruptures de stock sur des titres que certains lecteurs n’avaient jamais pu découvrir.

Quels titres pour lancer les DC Paperbacks ?

La collection débute avec une sélection hétérogène mais marquante, mêlant grands classiques, récits  fondateurs, titres inédits et sagas cultes. Voici les premiers annoncés :

Les titres DC Paperback Déjà disponibles ✅ :

• Batman : No Man’s Land Partie 1 (696 pages) – 42 €
• Batman : No Man’s Land Partie 2 (702 pages) – 45 €
• Batman : L’Envol des Batmen (328 pages) – 25 €
• Green Lantern : Renaissance (Réédition Intégrale T1, 512 pages) – 31 €
• Final Night (200 pages) – 18 €
• Superman : Origines secrètes (232 pages) – 20 €
• Superman : Le dernier fils (192 pages) – 18 €
• Superman : La Légion des Super-héros (376 pages) – 26 €
• Superman – La Chute de Camelot (288 pages) – 24 €
• Justice League of America : La Saga de Red Tornado (472 pages) – 31 €

Les titres DC Paperback Déjà à venir :

• Batman : No Man’s Land Partie 3 (744 pages) – 45 € – 7 Novembre 2025
• Batman : War Games Partie 1 (520 pages) – 32 € – 7 Novembre 2025
• Green Lantern : La Guerre de Sinestro (Réédition Intégrale T2, 528 pages) – 32 € – 10 Octobre 2025
• Green Lantern : Origines Secrètes (Réédition Intégrale T3, 464 pages) – 32 € – 12 Décembre 2025
• Green Lantern : La Rage des Red Lanterns (Réédition Intégrale T4, 464 pages) – 32 € – 12 Décembre 2025
• Justice League : New Justice Partie 1 (432 pages) – 31 € – 5 Décembre 2025

D’autres titres sont en préparation, et Urban envisage d’élargir cette gamme au fil des années pour construire un véritable “fond de catalogue” accessible et pérenne.

Pourquoi une nouvelle collection ?

François Hercouët, directeur éditorial d’Urban Comics, explique dans le podcast First print l’idée du DC Paperback répond à plusieurs constats :

• De nombreux récits sont en rupture et sans rééditions derrière, car trop longs ou trop coûteux à maintenir en cartonné pour un faible volume et long à écouler.
  
• Le coût du papier, de l’encre et de la logistique ne cesse d’augmenter depuis 2022, rendant certaines réimpressions peu viables.
  
• Le marché VO a montré qu’un format souple de qualité pouvait offrir un bon compromis pour maintenir la diffusion d’un catalogue profond et à des prix accessibles.

Urban présente DC Paperback comme une solution pour garder son catalogue de titres le plus large possible en prenant en compte les différentes contraintes actuelles du marché.  

Une collection complémentaire… ou concurrente ?

Avec DC Paperback, Urban complète un éventail déjà bien fourni :

• Urban Nomad (formats de poche)
  
• Urban Premium (intégrales à couverture rigide fine)
  
• DC Deluxe (sagas modernes en grand format)
  
• DC Black Label (récits adultes hors-continuité)

La collection DC Paperback s’inscrit dans une stratégie de long terme de la part de l’éditeur.
Cependant, au vu des titres déjà annoncés pour cette nouvelle gamme, on peut légitimement penser que certaines collections existantes risquent d’être abandonnées à terme.

C’est notamment le cas de la collection DC Signatures — reconnaissable par le nom de l’auteur précédant celui de la série — ainsi que de la collection DC Classiques.
En effet, plusieurs titres à venir en DC Paperback étaient initialement publiés dans ces anciennes collections. 

Par exemple, la série Superman de Geoff Johns et Green Lantern Rebirth faisaient partie de la collection DC Signatures, tandis que Batman No Man’s Land appartenait aux DC Classiques.

Cela dit, la situation reste un peu floue.
Urban Comics a récemment réédité la série Batman de Scott Snyder en intégrale dans la collection DC Signatures, ce qui pourrait laisser penser que la gamme n’est pas totalement abandonnée.

La question reste donc ouverte :
S’agit-il d’une simple exception isolée, ou bien l’éditeur prévoit-il de continuer à publier certains titres en DC Signatures et DC Classiques, tout en rééditant ensuite en DC Paperback en cas de rupture de stock ?
À ce stade, l’éditeur n’a pas encore clarifié sa politique.

Conclusion sur la collection DC Paperback

En revenant à l’essence des comics (format TPB Américain) avec les DC Paperback, Urban Comics cherche à proposer une solution plus durable aussi bien pour eux que pour les lecteurs. 

Cela permet à l’éditeur de garder disponible le plus de titres possible en s’adaptant aux contraintes financières auxquelles ils font face. 

Les lecteurs quant à eux ont accès de nouveau à certains récits cultes mais introuvables car en rupture. 

Il y a désormais aussi, la possibilité de découvrir de nouveaux récits inédits jamais réédités par Urban. Le tout à des prix légèrement plus avantageux. 

Malgré tout, certaines interrogations demeurent quant à l’avenir d’autres gammes comme DC Signatures ou DC Classiques.

Et bien que la collection semble être prometteuse et prévue pour représenter une partie importante du catalogue d’Urban Comics, certains choix laissent des doutes quant à la pérennité et la réelle pertinence de cette dernière. 

Celà nous offrira l’occasion de revenir dessus pour un prochain article

Reste désormais à voir si ce format séduira aussi bien les lecteurs néophytes que les collectionneurs avertis, et si Urban Comics parviendra à pérenniser cette nouvelle approche dans le temps.